INTA Santiago del Estero y la Facultad de Agronomía y Agroindustrias de la UNSE realizan un ensayo en el campo de un productor agropecuario en la localidad de Pampa Mayo, departamento Banda, dentro del área de riego del río Dulce, para evaluar el impacto de distintos cultivos de servicio sobre el desarrollo, rendimiento y eficiencia en el uso del agua en algodón bajo riego en la región semiárida de la provincia, con resultados muy prometedores.

Los indicadores preliminares señalan que la Vicia villosa inoculada no solo mejora la disponibilidad de nitrógeno en el suelo, sino que promueve un mayor desarrollo vegetativo y una fijación más eficiente de cápsulas en algodón. Si bien estos tratamientos demandan más agua que se ve compensada por el aumento potencial en el rendimiento.

En sistemas bajo riego de zonas semiáridas, la estrategia de incorporar cultivos de servicio como la vicia inoculada se presenta como una alternativa viable para mejorar la sostenibilidad del sistema productivo, reduciendo la dependencia de fertilizantes sintéticos y optimizando la eficiencia en el uso del agua.

Este ensayo marca una línea de base para futuras investigaciones sobre el ajuste de la densidad de siembra de la vicia, el manejo de la inoculación y la evaluación del impacto económico del aumento en la producción de fibra. La integración de cultivos de servicio, especialmente leguminosas, puede ser clave para transformar los sistemas productivos algodoneros hacia una mayor rentabilidad y resiliencia ambiental.